Pembagian wilayah daratan yang sangat luas atau benua di planet Bumi diklasifikasikan menjadi enam benua, yaitu Benua Asia, Benua Afrika, Benua, Eropa, Benua Amerika, Benua Australia, dan Benua Antartika (atau Kutub Selatan). Secara khusus, dalam pembahasan berikut akan dijelaskan mengenai karakteristik dari Benua Antartika. Berdasarkan sejarah, Benua Antartika pertama kali ditemukan oleh James Cook pada tahun 1772-1774 yang berlayar sampai mencapai daerah Georgia Selatan di Benua Antartika.
Jika anda belum pernah berkunjung atau mengetahui keberadaan dan keadaan geografis Benua Antartika, berikut ini akan dijelaskan secara detail mengenai karakteristik Benua Antartika yang mempunyai beberapa ciri khusus yang membedakannya dengan Benua Artik yang ada di belahan Bumi cuilan Utara, atau disebut juga dengan Kutub Utara.
Geografis
Benua Antartika merupakan benua yang terletak di ujung paling selatan Bumi dan disebut dengan nama Kutub Selatan. Secara astronomis, benua ini terletak pada 52°LS – 90°LS dan berbatasan dengan sejumlah Samudera, yaitu sebelah utara berbatasan dengan Samudera Atlantik dan Benua Australia, sebelah barat dan timur berbatasan dengan Samudera Pasifik, dan sebelah selatan berbatasan dengan Samudera Hindia.
Topografis dan Iklim
Secara topografis, Benua Antartika mempunyai luas wilayah kurang lebih sebesar 14.000.000 km2 dan sebagian besar mempunyai formasi pegunungan yang selalu tertutup salju sepanjang tahunnya. Deretan pegunungan yang ada di Benua Antartika mencakup Gunung Vinson Massif (5.140 m), Gunung Kirkpatrick (4.528 m), Gunung Markham (4.350 m), dan Gunung Jackson (4.189 m). Benua ini merupakan benua terbesar kelima sehabis Benua Asia, Benua Afrika, Benua Eropa, Benua Amerika, dan Benua Australia. Karena merupakan daratan salju kekal yang mempunyai formasi pegunungan maka Benua Antartika mempunyai iklim perpaduan dari angin yang berhembus sangat kencang, udara yang sangat dingin, dan angin ribut salju yang setiap dikala terjadi.
Berdasarkan catatan, puncak ekspresi dominan masbodoh dengan suhu di bawah -40˚C (di daerah pesisir) dan -70˚C (di daerah pedalaman) yakni di bulan Juni, sedangkan pada bulan Desember terjadi ekspresi dominan panas. Flora dan fauna yang tinggal di benua Antartika mencakup fungi, alga, sejumlah varietas lumut, penguin, nematoda, anjing laut, singa laut, dan ikan paus.
Selain itu, menurut eksplorasi yang dilakukan sejumlah negara yang telah melaksanakan penjelajahan dan penelitian di Benua Antartika, Benua ini dikelompokkan menjadi lima wilayah territorial (Mulyadi, 2008), yaitu antara lain sebagai berikut:
- Tanah Graham
- Tanah Ratu Maud, atau Finbel
- Tanah Enderble
- Tanah Selatan Adelia, atau Terra Australis
- Tanah Wilkes
Karakteristik
Benua Antartika mempunyai sejumlah ciri-ciri yang berbeda dengan Benua Artik di cuilan belahan Bumi sebelah Utara, yaitu:
- Benua dengan salju kekal sepanjang tahun. Hal ini disebabkan lantaran sebagian besar wilayah Benua Antartika yang letaknya di sebelah Selatan garis Ekuator, atau garis imajiner lintasan matahari yang melewati Bumi, tidak mendapat pancaran sinar Matahari dengan frekwensi yang tinggi sepanjang tahunnya, sehingga suhu permukaan daratan di Benua Antartika selalu berada di bawah suhu 0˚ Maka, tidak mengherankan bila kadar air yang ada di daratan ini selalu berada dalam keadaan membeku dan menjadikan adanya salju kekal di sepanjang tahunnya, meskipun pada siang hari.
- Benua tak berpenghuni. Dikarenakan letaknya yang jauh dari garis Ekuator atau Khatulistiwa maka iklim dan cuaca serta suhu yang ada di Benua Antartika ini hanya mengalami satu ekspresi dominan saja, yaitu ekspresi dominan salju yang terjadi di sepanjang tahunnya. Tentu saja, ekspresi dominan salju dengan suhu yang sangat masbodoh tidak sesuai untuk beberapa ekosistem mahkluk hidup untuk bertahan hidup di lingkungan dengan suhu yang sangat ekstrem dinginnya.
- Benua yang tidak dimiliki oleh negara manapun. Meskipun banyak negara yang melaksanakan eksplorasi dan penelitian di Benua ini, tapi tidak satupun negara di dunia ini yang mengakui Benua Antartika sebagai cuilan wilayahnya. Akan tetapi, sejumlah negara mempunyai area wilayah di Benua Antartika sebagai territorial daerah penilitiannya, menyerupai Amerika, Jerman, Perancis, dan Inggris. Selain itu, Benua Antartika mempunyai arahan telepon internasional untuk daerahnya sendiri, yaitu arahan +672.
- Benua yang terletak di paling ujung selatan Bumi. Sesuai dengan letak geografis pada permukaan peta dan gambaran satelit yang telah ada, letak Benua Antartika dari posisi garis lintang dan garis bujurnya terletak di cuilan bumi di sebelah Selatan atau terletak di bawah garis Ekuator atau garis Khatulistiwa.
- Benua yang hanya mempunyai vegetasi tundra. Sebagian ilmuwan menyatakan bahwa Benua Antartika yakni gurun lantaran mempunyai curah huja yang hanya 200 mm setiap tahunnya, mempunyai kontur tanah yang tandus dan angin yang bertiup kencang. Sehingga dengan kondisi topografis menyerupai ini, vegetasi yang hanya memungkinkan untuk tinggal di wilayah yang sangat masbodoh yakni tundra, yaitu sejenis tumbuhan lelumutan yang sanggup bertahan hidup di lingkungan yang bersuhu di bawah 0˚
- Benua magnetis selatan. Dalam sistem arah yang diakui di seluruh dunia, Benua Antartika merupakan benua yang mempunyai kutub magnetis dengan penunjuk arah selatan. Hal ini merupakan pasangan dari kutub magnetis Utara.
Dari pemaparan di atas ada fakta menarik yang sanggup dijelaskan dari banyak sekali sumber yang ada. Fakta yang pertama yakni insan pertama yang lahir di Benua Antartika yakni Emilio Marcos Palma pada tahun 1978, seorang berkewarganegaraan Argentina. Fakta yang lain adalah, arahan wilayah Benua Antartika sendiri yakni AQ.
Secara khusus, Benua Antartika jauh lebih ekstrem daerahnya dibandingkan dengan Benua Artik, yang sebagian besar daerahnya sanggup didiami oleh manusia, menyerupai suku Eskimo. Serta, dalam bidang pariwisata, Benua Antartika dihentikan lagi menjadi tempat pariwisata sejak kecelakaan pesawat para turis yang terjadi di tahun 1970-an. Demikian klarifikasi wacana karakteristik Benua Antartika, biar bermanfaat dan sanggup menambah pengetahuan bagi khalayak umum atau pelajar.
Sumber aciknadzirah.blogspot.com