Dunia kita yakni tempat yang sangat bermacam-macam dan indah, dengan jutaan spesies binatang dan tumbuhan, terbatasi oleh spesies yang paling lebih banyak didominasi – manusia. Kita menganggap ras insan yang tersebar di seluruh dunia sebagai anggota spesies tunggal, Homo sapiens, tetapi tentu saja tidak semua terlihat sama. Dari bahasa, budaya dan pakaian hingga tinggi, bentuk mata dan warna rambut, insan mempunyai banyak hal yang menciptakan kita unik satu sama lain. Namun, jikalau kita semua termasuk dalam spesies yang sama, bukankah warna kulit dasar kita akan sama? Mengapa sebagian orang berkulit putih cerah dan yang lain gelap?
Definisi melanin
Warna kulit kita ditentukan oleh pigmen yang disebut melanin, dan sementara setiap orang mempunyai melanin (baik orang yang berkulit putih maupun yang berkulit gelap), ia hadir dalam banyak sekali bentuk dan rasio. Dua bentuk melanin disebut eumelanin dan pheomelanin. Eumelanin terutama berwarna cokelat dan hitam, sedangkan pheomelanin muncul sebagai warna merah dan kuning. Ini diproduksi oleh kelompok sel khusus yang disebut melanosit.
Bagaimana efek melanin terhadap Warna Kulit kita?
Sebelum kita sanggup mengetahui mengapa kita mempunyai warna kulit yang berbeda, kita harus terlebih dahulu memahami ilmu dasar di balik kulit kita. Pertama-tama, tidak ada yang namanya “hitam”, “putih”, “merah”, atau “kuning” dalam hal warna kulit. Hanya ada adonan warna dan variasi, tergantung pada susunan genetik Anda.
Sebagai contoh, seseorang dengan kulit yang sangat gelap terutama akan memproduksi eumelanin, sementara orang Eropa berkulit pucat mungkin menghasilkan mayoritas pheomelanin. Mungkin yang lebih penting, ukuran dan jumlah partikel melanin juga merupakan faktor dalam memilih warna kulit. Melanin diproduksi dalam sel khusus yang disebut melanosit, tetapi ini tidak berperilaku sama untuk semua orang.
Beberapa orang secara alami menghasilkan lebih sedikit melanin, yang berarti lebih sedikit pigmen dan kulit menjadi lebih terang. Orang lain mempunyai melanosit lebih sedikit dari biasanya, yang juga menghasilkan pigmen yang lebih sedikit dan kulit yang lebih terang. Gumpalan melanosit pada orang berkulit putih sering muncul sebagai bintik-bintik, sedangkan kawasan yang kekurangan bintik biasanya sangat terang. Orang-orang sanggup sementara mengubah warna kulit mereka dengan penyamakan (atau terbakar matahari), yang intinya merangsang produksi melanin dan menggelembungkan kawasan itu untuk melindungi terhadap paparan sinar UV yang merugikan.
Mengapa Ada Berbagai Warna Kulit?
Untuk menjawab pertanyaan itu, kita perlu memutar balik waktu sekitar 1,2 juta tahun atau lebih, ketika “manusia” menyerupai yang kita tahu mereka mulai kehilangan bulu dan berjalan tegak. Sejak ketika itu, humanoid telah rentan terhadap proses seleksi alam yang tiada akhir, di mana gen-gen yang menguntungkan mempromosikan sifat-sifat yang membantu kelangsungan hidup, dan dengan demikian diteruskan ke generasi-generasi berikutnya. Apa pembiasaan paling penting yang dikembangkan insan purba? Kemampuan bertahan dari sinar matahari.
Di jantung sub-Sahara Afrika, tempat diyakini bahwa semua insan berasal, matahari sangat luar biasa. Untuk insan purba yang tinggal di akrab Khatulistiwa, mereka ditumbuk oleh sinar matahari dan radiasi sepanjang tahun, dan radiasi UV yang berlebihan bisa sangat berbahaya bagi kulit, menghasilkan mutasi sel, meningkatkan risiko kanker, dan menghancurkan vitamin-vitamin penting dalam tubuh.
Cukup nyaman, melanin berfungsi sebagai perisai terhadap radiasi ultraviolet, sehingga melindungi sel dari banyak ancaman paparan berlebihan. Lebih dari ribuan generasi, ketika kulit nenek moyang kita menjadi semakin terpapar sinar matahari, insan mengikuti keadaan untuk mempunyai tingkat melanin yang lebih tinggi, khususnya eumelanin, untuk menghalangi sinar-sinar berbahaya itu.
Karena alasan ini, kita melihat orang-orang berkulit gelap paling umum di akrab Khatulistiwa, di mana sinar matahari berlimpah sepanjang tahun; ini meluas ke luar Afrika – ke Asia, Amerika Selatan, dan Timur Tengah juga! Cukup menarik, tidak hingga kurang dari 100.000 tahun yang kemudian warna kulit mulai berubah. Manusia berkulit gelap untuk sebagian besar sejarah mereka. Namun, ketika insan mulai menyebar ke seluruh dunia – ke Eropa, Asia utara, dan alhasil Amerika, mereka menemukan kawasan dengan sinar matahari yang terang kurang. Di sinilah tersandung kedua dalam sejarah insan warna kulit muncul – kekurangan vitamin.
Kebutuhan vitamin D
Salah satu vitamin kunci untuk kesehatan insan yakni vitamin D, yang membantu badan menyerap kalsium dan mineral lain yang penting untuk pertumbuhan dan perbaikan tulang. Sayangnya, sumber utama vitamin D kami terkait dengan sinar matahari; radiasi bekerjsama membantu mensintesis vitamin D di kulit, bersamaan dengan materi kimia lain. Jadi, untuk orang yang tinggal di kawasan beriklim dingin, atau kawasan yang mengalami kegelapan untuk waktu yang usang sepanjang tahun, mempunyai kulit hitam berarti menghalangi radiasi itu, dan karenanya kekurangan vitamin D.
Adaptasi terbalik terjadi ketika umat insan tersebar di seluruh penjuru planet ini ke iklim yang berbeda, dan akhirnya, warna kulit mereka memudar selama beberapa generasi. Di Eropa utara atau Skandinavia, di mana sinar matahari terbatas untuk sebagian tahun ini, kulit orang sangat pucat, hampir tembus cahaya, untuk memastikan bahwa ketika mereka terkena sinar matahari yang berharga, kulit mereka bisa menciptakan cukup vitamin D untuk menjaga badan sehat!
Sisi Genetik Segala Hal
Ekspresi pigmen dikendalikan oleh enam gen utama dalam tubuh, dan susunan genetik ini sangat ditentukan oleh orang bau tanah Anda dan generasi yang tiba sebelum mereka. Begitulah cara seleksi alam bekerja; ketika blip kecil, kesalahan, penambahan, dan mutasi pada struktur genetik terjadi, kita melihat anomali genetik dalam hal lisan warna kulit, dll. Ketika anomali tersebut menghasilkan tingkat kesintasan yang lebih tinggi, mereka diteruskan ke bawah umur seseorang. Mayoritas gen yang mengontrol pigmentasi sekarang telah diidentifikasi, dan kita sanggup melacak perkembangan warna kulit di seluruh dunia – dan sepanjang sejarah!
Sebagai contoh, gen reseptor melanocortin 1 yakni yang memilih apakah badan menghasilkan eumelanin dan pheomelanin sama sekali, dan dengan membandingkan genetika simpanse dan insan purba, kita melihat bahwa gen khusus ini dipilih secara faktual dengan cara utama begitu monyet kehilangan bulu mereka. . Demikian pula, gen ligan KIT dan sinyal pensinyalan Agouti mengendalikan produksi eumelanin, dan secara faktual dipilih dalam populasi yang pindah dari Afrika, ke daerah-daerah di mana lebih sedikit eumelanin (pigmen coklat dan hitam) dibutuhkan.
Yang penting untuk diingat ihwal warna kulit yakni ini – setiap insan di planet ini mempunyai nenek moyang yang sama dari sekitar 200.000 tahun yang kemudian di jantung Afrika, dan mereka niscaya mempunyai kulit gelap. Jika kita ingin menciptakan dunia yang lebih baik, kita perlu fokus pada apa yang menyatukan kita, bukan pada apa yang menciptakan kita berbeda. Lagi pula, warna kulit bekerjsama hanya kulit luarnya saja!
Sumber aciknadzirah.blogspot.com